A espera acabou. Sexta-feira, 5 de dezembro, em Washington, o sorteio dos grupos da Copa do Mundo de 2026 lançou as bases para o próximo torneio mundial, que acontecerá de 11 de junho a 19 de julho de 2026 nos Estados Unidos, México e Canadá. No final de uma longa cerimónia, repleta de convidados ilustres e Muito político, no Kennedy Center, na capital federal americana, na presença do presidente Donald Trump, ganhador do novo Prêmio FIFA da Paz, as “bolas” deram o seu veredicto.
Durante quase duas horas, um programa ao estilo americano aconteceu na televisão internacional. Intercalada com momentos musicais, piadas dos apresentadores e intervenções do presidente norte-americano, a cerimónia acabou por determinar a composição dos doze grupos a concurso. Para esta primeira edição de 48 equipas – seis das quais ainda por definir nos play-offs – várias lendas do desporto americano, como Tom Brady (futebol americano), Shaquille O’Neal (basquetebol) ou Wayne Gretzky (hóquei no gelo), foram responsáveis pelo sorteio das equipas determinadas a suceder à Argentina de Lionel Messi, coroada em 2022 no Qatar.
Se os grupos já forem conhecidos, será necessário esperar até sábado, 6 de dezembro, para saber os locais e horários de todos os encontros. Uma novidade introduzida para esta edição pela FIFA, que garantiu que quer “garantir as melhores condições possíveis para todas as equipas e espectadores, ao mesmo tempo que permite, sempre que possível, adeptos de todo o mundo assistirem ao jogo das suas equipas, apesar dos diferentes fusos horários”.
Quanto aos últimos seis participantes da competição internacional, serão conhecidos até ao final de março. Bolívia, República Democrática do Congo, Iraque, Jamaica, Nova Caledónia e Suriname vão disputar os play-offs intercontinentais em março, onde serão atribuídos dois bilhetes para o Mundial de 2026. Os outros quatro serão atribuídos a representantes da Europa, entre Itália, Dinamarca, Turquia, Ucrânia, Polónia, País de Gales, República Checa, Eslováquia, Albânia, Irlanda, Bósnia e Herzegovina, Kosovo, Suécia, Roménia, Irlanda do Norte e Macedónia do Norte.
A composição dos grupos
México, Coreia do Sul, África do Sul, barragem vencedora D
Canadá, Suíça, Qatar, vencedor do play-off A
Brasil, Marrocos, Escócia, Haiti
Estados Unidos, Austrália, Paraguai, barragem vencedora C
Alemanha, Equador, Costa do Marfim, Curaçao
Holanda, Japão, Tunísia, barragem vencedora B
Bélgica, Irã, Egito, Nova Zelândia
Espanha, Uruguai, Arábia Saudita, Cabo Verde
FrançaSenegal, Noruega, vencedor da barragem 2 (Iraque, Bolívia ou Suriname)
Argentina, Áustria, Argélia, Jordânia
Portugal, Colômbia, Uzbequistão, barragem vencedora 1
Inglaterra, Croácia, Panamá, Gana