Os idosos que tomam regularmente benzodiazepínicos, prescritos para tratar a insônia crônica, têm 79% mais probabilidade de sofrer de demência (como a doença de Alzheimer) do que aqueles que raramente ou nunca os tomam. O estudo observacional publicado no Jornal da doença de Alzheimer não nos permite analisar os mecanismos desta associação, que serão objeto de pesquisas adicionais.
Para consumo de pelo menos cinco vezes por mês
Investigadores americanos analisaram o consumo de comprimidos para dormir de 3.068 adultos, pouco mais de metade dos quais eram mulheres (74 anos em média, 41,7% negros, 58,3% brancos) sem demência e que não viviam em lares de idosos.
Ao longo de um período de cerca de dez anos, o consumo de comprimidos para dormir foi registado três vezes com as seguintes opções de resposta: “Nunca (0)”, “Raramente (≤1/mês)”, “Às vezes (2-4/mês)”, “Frequentemente (5-15/mês)” ou “Quase sempre (16-30/mês)”. A associação entre o uso de comprimidos para dormir e a demência só foi significativa para o consumo regular (pelo menos 5 vezes/mês), em comparação com o consumo raro ou nenhum consumo.
Além disso, o estudo teve como objetivo examinar se essa associação variava de acordo com a etnia. E, de facto, a associação foi observada em pessoas brancas, mas não em pessoas negras. No entanto, os brancos tinham pelo menos duas vezes mais probabilidade de tomar benzodiazepínicos como Halcion, Dalmane e Restoril (7,7% versus 2,7%).
Suspeita-se de uma ligação direta entre o uso de benzodiazepínicos e a doença de Alzheimer. © Marc Soller, Flickr, CC by-nc-nd 2.0
Considere outras opções além de pílulas para dormir
Yue Leng, do departamento de psiquiatria e ciências comportamentais da Universidade da Califórnia, em São Francisco, e coautor do estudo, disse que os pacientes que dormem mal deveriam hesitar antes de considerar a medicação. “ O primeiro passo é determinar o tipo de problema de sono que os pacientes sofremela avisa. Se for diagnosticada insônia, a terapia cognitivo-comportamental para insônia é o tratamento de primeira linha. Se for necessário usar um medicamento, o melatonina pode ser uma opção mais segura, mas precisamos de mais evidências para compreender o seu impacto a longo prazo na saúde. »
Certos benzodiazepínicos aumentam o risco de demência
Artigo INSERM, publicado em 13 de dezembro de 2015
Idosos que tomam benzodiazepínicos meia-vida a longo prazo, o risco de demência aumentará em 60%. Esses medicamentos são frequentemente prescritos para combater distúrbios do sono.
Benzodiazepínicos e drogas psicotrópicas são as drogas mais consumidas na França. Estima-se que 30% das pessoas com 65 anos ou mais o consumam. Eles são prescritos para uma ampla espectro de patologias desde distúrbios do sono até sintomas depressão através da ansiedade. Desde que se tornaram amplamente utilizados, os pesquisadores analisaram seus possíveis efeitos colaterais à medida que interagem com neurotransmissores de cérebro. Embora estudos anteriores já tivessem sugerido um risco aumentado de demência após o uso de drogas psicotrópicas, muitas questões permaneceram sem resposta. Uma delas dizia respeito à diferença nos efeitos potenciais dos benzodiazepínicos com meia-vida curta (que desaparecem do corpo em menos de 20 horas). contra aqueles com meia-vida longa.
Para tentar saber mais, os investigadores do Inserm basearam-se nos dados do chamado estudo das 3 Cidades (Bordéus, Dijon, Montpellier), ou seja, 8.240 pessoas com mais de 65 anos e acompanhadas há mais de 8 anos. Neste estudo sobre o efeito dos benzodiazepínicos, 830 novos casos de demência foram diagnosticados durante o acompanhamento. Um procedimento de triagem e o diagnóstico de cada caso de demência foram criados por um comité de especialistas. Além disso, foi possível o registro sistemático de todos os medicamentos consumidos pelos participantes, em casa, comparando-os com as prescrições.
“Há claramente uma diferença sinal entre benzodiazepínicos duração de vida longa e de curta duração. No entanto, os primeiros já foram identificados como perigosos entre os idosos, nomeadamente pelo risco de quedas, e ficámos surpresos ao constatar que ainda eram consumidos com frequência.declara Christophe Tzourio, neurologistadiretor do centro de pesquisa Inserm U897 e professor de epidemiologia da Universidade de Bordeaux.
Pacientes e médicos precisam pensar em outras formas de combater os distúrbios do sono. © Akhilesh Ravishankar, Flickr, CC by-nd 3.0
Alternativas para encontrar contra distúrbios do sono
Idosos que consomem benzodiazepínicos com meia-vida longa apresentam risco 60% maior de desenvolver demência (principalmente doença de Alzheimer), sem que isso seja explicável por outros fatores. Os autores realizaram análises estatísticas aprofundadas para descartar certos preconceitos e, em particular, o facto de a toma de benzodiazepinas ser consequência de sintomas iniciais de demência. No entanto, este é um estudo observacional que não nos permite analisar os mecanismos desta associação. Estes devem ser objeto de estudos fisiopatológicos, de imagem, em modelos animais, etc.
Apesar da falta de certeza sobre o mecanismo “a dúvida é suficiente para encorajar médicos e pacientes a encontrar formas alternativas para os distúrbios do sono dos idosos, que são a principal razão para a prescrição destes medicamentos: conselhos sobre saúde e dieta, produtos não medicinais e, no máximo, os medicamentos menos perigosos, como os benzodiazepínicos com meia-vida curta. »
“Os nossos resultados sugerem, no mínimo, uma maior vigilância por parte de todos, em particular dos médicos e das autoridades de saúde, para evitar este consumo de benzodiazepínicos com meia-vida longa entre os idosos. » declara Christophe Tzourio. “O sinal sobre todas as drogas psicotrópicas, incluindo antidepressivosdeverá ser confirmado por outros estudos, mas também levanta preocupações sobre todos estes produtos e não apenas sobre as benzodiazepinas. »
Esses resultados aparecem na revista Alzheimer e Demência.