As coreografias e canções cantadas pelos jovens sucedem-se no palco construído para a ocasião na praça adjacente à igreja maronita de Bkerke, cerca de vinte quilómetros a norte de Beirute. Em frente ao prédio, 15 mil jovens aguardam o Papa Leão XIV, segunda-feira, 1er Dezembro. No meio da multidão, que se estende por várias centenas de metros, os fiéis usam bonés amarelos em homenagem às cores da bandeira da Santa Sé. O estandarte é brandido por toda parte pela multidão que canta e dança.
O fervor aqui, como no resto de Beirute, é impressionante. Uma mudança de clima face à indiferença demonstrada na Turquia, país de maioria muçulmana, e com o qual o Papa iniciou a sua primeira estadia – de 27 de novembro a 2 de dezembro – fora de Itália.
De repente, uma explosão de gritos e apelos pelo Papa, dignos daqueles reservados às estrelas nos festivais de música. Num promontório, Nawal, 20 anos, do Vale do Bekaa, perto da fronteira com a Síria, canta em coro com os amigos. “Nós te amamos, Papa Leão, eu te amo, Papa Leão”ela grita em árabe ao ver o Papa se aproximando dela durante seu passeio no papamóvel. No palco, Robert Francis Prévost, que raramente demonstra as suas emoções, parece emocionado com a sucessão de presentes, espetáculos e canções organizadas pelos jovens fiéis.
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