Ciências e o Futuro: Você trabalhou especialmente na construção do prazer alimentar nas crianças. O que isso te ensinou?
Lucile Marty : Principalmente porque as crianças com maior conhecimento nutricional ou que consideram os alimentos principalmente através do prisma da nutrição não estão necessariamente protegidas de comer alimentos menos doces ou muito salgados… Realizamos nomeadamente uma experiência onde foi pedido a crianças entre os 6 e os 11 anos que classificassem os alimentos em quatro caixas diferentes “É gostoso!”, “É eca!”, “Faz você engordar!” e “Isso te dá força!”. Isso nos permitiu formar dois grupos. A das crianças que têm uma relação mais hedónica com a comida, mais orientada para o prazer. E outro com um relatório mais nutricional. E ao mesmo tempo, pedimos que escolhessem alimentos para o lanche, frutas ou alimentos gordurosos e doces.
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Hedônico versus nutricional
O que descobrimos foi que no grupo “hedônico”, as crianças tendiam a optar por lanches mistos, compostos por guloseimas gordurosas e açucaradas, além de frutas. Por outro lado, no grupo “nutricional”, a escolha foi preferencialmente por alimentos gordurosos e doces.
Como resultado, isso é bastante contra-intuitivo!
Totalmente. Achamos que dizer às crianças: “este alimento faz bem à saúde” aumentaria sua atração e lhes garantiria que alguma outra coisa os engordaria tenderia a reduzi-la. Só que, na realidade, a saúde a longo prazo não significa nada para eles. Esse tipo de injunção tenderia a criar uma má associação em seu cérebro. Como: “Então, quando são alimentos que eu gosto, me dizem que engordam. E quando não quero, me dizem que faz bem à saúde”. Por outro lado, para as crianças que têm uma relação muito hedónica com a comida, orientada para o prazer sensorial, a sua escolha centrar-se-á talvez na gordura e no açúcar, mas também nos alimentos frescos e nas frutas, para acabar por constituir uma paleta muito mais ampla.
As três alavancas para outra dieta
Muitas pesquisas da minha equipe mostraram que quanto mais aberto o repertório de uma criança antes dos dois anos de idade, mais variada ela tenderá a comer quando atingir a idade adulta.
Existem três alavancas importantes para aprender a amar algo que não seja gordo e doce. Primeiro, a alavanca sensorial através da exposição repetida a novos aromas e sabores e começa no útero. Por exemplo, foi demonstrado que a exposição a um aroma de erva-doce durante a gravidez resultará em crianças que, desde o nascimento, terão apetite por este aroma.
Depois o aspecto psicossocial, a história que a gente conta, e isso, o marketing e a publicidade usam muito e entenderam perfeitamente ao associar seus produtos a heróis que são sempre super simpáticos. E por último, a dimensão interpessoal, passar tempo juntos à mesa e consumir alimentos num contexto positivo. Mas isto também é mal utilizado pela indústria, uma vez que, em última análise, contextos positivos como aniversários são sistematicamente associados a doces e bolos. Seria melhor usar essas alavancas para aprender a comer pratos vegetarianos, mais legumes e mais frutas.
Naturalmente programado para junk food
Por que os humanos são instintivamente atraídos por alimentos gordurosos e doces?
Porque são marcadores sensoriais de energia. Evolutivamente falando, estamos programados para gostar de comer alimentos que garantam a nossa sobrevivência e nos forneçam energia. Por outro lado, rejeitamos naturalmente o amargor associado às plantas que podem ser envenenadas. Só que podemos ver claramente que durante meio século, nas nossas sociedades modernas, temos testemunhado uma inversão total destes valores.
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Diante da superabundância de alimentos gordurosos e açucarados, esta atração inata que era uma vantagem evolutiva tornou-se uma desvantagem, pois nos leva a consumir alimentos responsáveis pelo excesso de peso, diabetes e doenças cardiovasculares. Como se não tivéssemos evoluído rápido o suficiente em relação à evolução do nosso ambiente alimentar. A mesma observação com o nosso consumo de carne. Na França, se seguirmos as recomendações médicas, deveria ser dividido por dois.
Falsas crenças em torno da carne
Mas, por muitas razões, este é um objectivo que temos grande dificuldade em alcançar. Existem muitos clichés em torno do consumo de carne e, em particular, a falsa crença de que as crianças devem comê-la para serem saudáveis e satisfazerem as suas necessidades de boas proteínas.
Na verdade, isto vai completamente contra as simulações que alguns dos meus colegas fizeram ao modelar alimentos saudáveis. No nosso país, consumimos em média 50% mais proteína do que necessitamos.
De acordo com uma série de estudos publicados recentemente, os produtos ultraprocessados representam uma ameaça real à saúde.
Outro efeito dessa inversão de valores que você mencionou?
Além de ser prejudicial à saúde devido ao processamento industrial, à adição de aditivos, conservantes e antibióticos, esse alimento moderno tem outro efeito, o de desconectar completamente o consumidor de sua alimentação e fazê-lo perder o que chamamos de alfabetização alimentar.
Redescubra o prazer de comer e preparar alimentos
Ou seja, o conhecimento do que come, em que condições cresceu, como foi produzido. Bem como competências na preparação de refeições, permitindo-lhes manter a autonomia e ter um olhar crítico sobre os nossos sistemas alimentares.
Compreender de onde vem o que comemos e conhecer a história por trás do produto é um componente essencial do prazer alimentar. Além do prazer do companheirismo, de preparar e comer juntos.
Num contexto de alterações climáticas, que futuro emerge para a nossa alimentação?
Ademe, a agência de transição ecológica, desenvolveu vários cenários para 2050. Dependendo das escolhas sociais que forem feitas, os impactos na alimentação serão muito diferentes.
Rumo a um cenário de “Sol Verde”?
Para alcançar a neutralidade carbónica, um destes cenários denominado “Tecnologias Verdes” assenta na otimização tecnológica e na especialização dos sistemas alimentares que visam contar com as indústrias agroalimentares para nos fornecer o que necessitamos.
A questão seria, portanto: estamos caminhando diretamente para uma organização “Sol Verde”? (filme de antecipação de Richard Fleischer de 1973 onde a humanidade se alimenta de um produto sintético fornecido pelos governos, nota do editor) ? Ou, pelo contrário, tomaremos emprestados outros tipos de cenários como o chamado “Geração Frugal”?
Este último centra-se, em vez disso, na sensibilização para o impacto dos nossos sistemas alimentares na saúde e no ambiente. Baseia-se numa reterritorialização da produção e numa reconexão dos cidadãos através de curtos-circuitos, com o impacto de devolver valor aos alimentos. E quando digo “valor”, significa concordar em passar mais tempo ali, não considerando mais isso uma tarefa árdua, para, no final, encontrar prazer nisso.