O Sri Lanka e a Indonésia enviaram soldados na segunda-feira para ajudar as vítimas das inundações devastadoras que deixaram quase 1.000 mortos e várias centenas de desaparecidos em quatro países asiáticos nos últimos dias.
Eventos climáticos distintos provocaram chuvas torrenciais no Sri Lanka e na grande ilha de Sumatra, no oeste da Indonésia, bem como no sul da Tailândia e no norte da Malásia.
Ao chegar ao Norte de Sumatra na segunda-feira, o presidente indonésio Prabowo Subianto anunciou que “a prioridade do governo era agora enviar imediatamente a ajuda necessária”.
“Existem várias aldeias isoladas que, se Deus quiser, podemos alcançar”, acrescentou, anunciando o envio de aviões e helicópteros para facilitar as operações de socorro.
Prabowo Subianto está sob crescente pressão para declarar estado de emergência nacional devido a inundações e deslizamentos de terra que deixaram pelo menos 442 mortos e centenas de desaparecidos no arquipélago do Sudeste Asiático.
Este é o número de vítimas mais elevado num desastre natural na Indonésia desde o terramoto e o tsunami que mataram mais de 2.000 pessoas em Celebes em 2018.
Ao contrário do seu homólogo do Sri Lanka, o líder indonésio não apelou à ajuda internacional.
O seu governo enviou três navios militares para entregar ajuda às áreas mais atingidas, onde muitas estradas permanecem intransitáveis devido à lama e aos detritos deixados pela tempestade.
– Sri Lanka pede ajuda –
Na aldeia de Sungai Nyalo, a cerca de 100 quilómetros de Padang, capital da província de Sumatra Ocidental, as águas das cheias tinham diminuído em grande parte no domingo, deixando casas, veículos e colheitas cobertas por uma espessa camada de lama cinzenta. Nenhuma ajuda externa havia chegado ainda, disseram moradores à AFP.
“A maioria dos aldeões optou por ficar; não queriam abandonar as suas casas”, disse Idris, 55 anos, que, como muitos indonésios, tem apenas um nome.
Na tarde de domingo, a chuva tinha parado em todo o Sri Lanka, quando as autoridades iniciaram uma operação de socorro em grande escala.
O governo do Sri Lanka utilizou helicópteros militares para resgatar pessoas retidas pelas inundações e deslizamentos de terra causados pelo ciclone Ditwah. Um deles caiu na noite de domingo ao norte de Colombo.
Pelo menos 334 pessoas morreram, informou neste domingo a agência de desastres do Sri Lanka, com várias centenas de outras ainda desaparecidas enquanto as equipes de resgate limpavam estradas bloqueadas por árvores caídas e deslizamentos de terra.
O Presidente Anura Kumara Dissanayake, que declarou estado de emergência para fazer face à catástrofe, está empenhado na reconstrução após esta catástrofe natural, “a maior e mais difícil da nossa história”, disse num discurso no sábado.
“Minha casa está completamente inundada, não sei para onde ir, mas espero encontrar um abrigo seguro para levar minha família”, disse à AFP Selvi, um morador de 46 anos dos subúrbios de Colombo, que carregava quatro malas com pertences.
As perdas e os danos são os maiores no Sri Lanka desde o devastador tsunami de 2004.
– Raiva na Tailândia –
Grande parte da Ásia está atualmente no meio da estação das monções, que muitas vezes traz fortes chuvas, causando deslizamentos de terra e inundações repentinas.
Mas as alterações climáticas estão a afectar os padrões das tempestades, incluindo a duração e a intensidade das chuvas mais intensas, das inundações repentinas e das rajadas de vento mais fortes.
As inundações que atingiram a Indonésia, a Tailândia e a Malásia foram agravadas por uma tempestade tropical excepcional, especialmente em Sumatra.
Pelo menos 176 pessoas morreram no sul da Tailândia numa das inundações mais mortíferas que o país viu em dez anos.
O governo implementou medidas de ajuda, mas as críticas públicas à gestão da catástrofe estão a aumentar e dois funcionários locais foram suspensos por alegadas falhas.
Do outro lado da fronteira, na Malásia, onde fortes chuvas também inundaram grandes áreas de terra no estado de Perlis, duas pessoas morreram.
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