o fim de uma era – Frandroid

Há apenas dez anos, a chegada do Apple CarPlay e do Android Auto aos nossos carros parecia uma libertação. Chega de interfaces aproximadas de fabricantes, menus ilegíveis e pouco ergonômicos e sistemas de navegação que datam do Cretáceo.

A Apple e o Google finalmente ofereceram uma experiência fluida e intuitiva que transformou a tela do seu carro como uma extensão natural do seu smartphone. O sucesso foi imediato e quase universal, exceto para os construtores obstinados.

Hoje, porém, a maré está mudando. A General Motors deu o pontapé inicial ao anunciar o abandono gradual destas plataformas para os seus veículos eléctricos, preferindo desenvolver seu próprio ecossistema de software.

Tesla e Rivian nunca cederam à tentação desde o início. Este declínio pode parecer paradoxal numa altura em que as pesquisas de satisfação colocam o Apple CarPlay no topo dos critérios de compra para muitos clientes. Então, por que essa reviravolta? A resposta está em duas palavras: dados pessoais. Ou melhor, controle desses dados.

Cada destino que você programa em seu GPS, cada música que você ouve, cada restaurante que você procura nas proximidades gera informações valiosas.

O problema para os fabricantes? Quando você passa pelo CarPlay ou Android Auto, são a Apple e o Google que colhem a maior parte desses ganhos informativosdeixando as marcas sem saber como você realmente usa seus veículos.

O ouro negro do século 21^o século

Os fabricantes são “com fome” informações sobre o uso de seus sistemas embarcados, afirmam vários analistas do setor. Sem acesso a esses dados, eles estão navegando às cegasincapazes de melhorar as suas ofertas de forma direcionada.

Uma situação ainda mais frustrante tendo em conta que os ocupantes dos automóveis constituem um público cativo particularmente valioso para as marcas, que podem rentabilizar esta informação de múltiplas formas. Para a General Motors e outros, não se trata tanto de uma questão de transformar estes dados em dinheiro vivo (uma tentativa que também terminou em vários fracassos amargos). mas sim para melhorar fundamentalmente os seus produtos e, por sua vez, construir a fidelidade do cliente.

A estratégia é bastante clara: recuperar o controle do ecossistema digital para não depender mais da boa vontade da Apple e do Google. Esta batalha pelos dados revela, na verdade, uma mudança de paradigma na indústria automóvel.

Os carros não são mais apenas pilhas de metal com uma mecânica que às vezes é complexa demais, mas verdadeiros computadores rolantes que geram quantidades astronômicas de informações. Quem dominar estes fluxos deterá parte das chaves para a inovação futura. Ou pelo menos uma vantagem considerável sobre a concorrência.

Android Automotive: a aliança paradoxal

Tenha cuidado, porém, para não confundir separação com isolamento. Se a General Motors abandonar o Android Auto, o fabricante americano ainda assim continua parceiro do Google.

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Seu sistema de infoentretenimento agora é baseado no Android Automotive, sistema operacional de bordo do Google que integra diretamente o Maps, o Voice Assistant e a Play Store. Volvo, BMW, Ford, Honda e Renault também mergulharam. A nuance é sutil, mas crucial: o Android Auto projeta a tela do seu telefone no painel, enquanto o Android Automotive é o cérebro do sistema de infoentretenimento, integrado nativamente ao veículo.

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Esta arquitetura permite aos fabricantes oferecer funcionalidades impossíveis com uma simples projeção de ecrã, como o planeamento de um percurso para veículos elétricos tendo em conta o nível de carga em tempo real, ou a integração de um sistema de condução semiautónomo onde o mapeamento GPS é simplesmente essencial para o seu bom funcionamento. Este último ponto é um pouco menos verdadeiro na Europa, onde o legislador ainda é muito cauteloso neste assunto, onde os Estados Unidos são mais abertos.

A General Motors, mais uma vez, por ser atualmente a mais avançada no assunto, também se entusiasma com sua capacidade de oferecer experiências exclusivas, citando o som Dolby Atmos no Amazon Music ou as atualizações contínuas trazendo novos recursos. O argumento do fabricante? Fornece integração perfeita entre hardware, software e serviços. A propósito, exatamente o que a Apple apregoa para seus próprios produtos.

A aposta arriscada da separação

Ignorar o Apple CarPlay e o Android Auto pode parecer bastante arriscado hoje, ou mesmo ” irresponsável “ segundo alguns observadores. Seria, portanto, uma escolha corajosa que vai contra os sentimentos dos clientes.

Os fabricantes apostam em duas hipóteses: primeiro, que a popularidade destas plataformas seja sobrestimada pelas sondagens (é exactamente o que emerge de um estudo realizado recentemente pela BMW para justificar o facto de não haver Apple CarPlay Ultra nos seus automóveis); então, que eles agora são capazes de desenvolver experiência equivalente, ou até mais alto.

Os exemplos da Tesla e da Rivian mostram que é possível, e não é por acaso que o grupo Volkswagen, completamente no escuro no que diz respeito à parte de software e infotainment há alguns anos, investiu massivamente na Rivian para beneficiar precisamente do seu know-how.

A Rivian optou desde o início por desenvolver internamente toda a sua arquitetura de software, desde a eletrônica até a interface do usuário. Wassym Bensaid, chefe de desenvolvimento de software da Rivian, explica que “esta abordagem permite recolher dados sobre todas as interações no veículo, desde o sistema de infoentretenimento à gestão de energia e às ajudas à condução”. O software torna-se assim, de certa forma, o “coração batendo” da experiência do cliente, impulsionada por um fluxo contínuo de informações para melhorar continuamente o desempenho.

Mas serão estes fabricantes de veículos elétricos premium modelos realmente repetíveis? Tesla se beneficia de uma base de fãs obstinados (mesmo que pareça estar se desgastando cada vez mais) prontos para aceitar suas escolhas. Rivian tem como alvo uma clientela rica e conhecedora de tecnologia. Para marcas em geral, o desafio promete ser bem mais difícil.

Ambições de monetização revistas em baixa

O histórico recente dos fabricantes com o uso de dados também deve encorajar cautela. Há seis ou sete anos, a indústria automóvel vivia um período de euforia em torno da monetização desta informação valiosa.

Foram criadas equipas dedicadas em vários fabricantes, explorando parcerias com seguradoras e comerciantes, brandindo os seus “tesouro de dados” como um novo Eldorado. A realidade revelou-se mais complexa. Na Europa, com o GDPR, estamos relativamente protegidos dos vários escândalos que podem surgir do uso indevido de dados.

Nos Estados Unidos, por outro lado, o recente escândalo envolvendo a aplicação OnStar Smart Driver da General Motors ilustra as armadilhas desta abordagem. Apresentado como um treinador de direção a bordo, o aplicativo realmente compartilhou dados de condução com as seguradoras dos proprietários, sem o seu conhecimento, às vezes causando aumentos nos prêmios.

O New York Times Depois de revelar o caso, a General Motors encerrou rapidamente o programa e a Comissão Federal de Comércio dos EUA proibiu o fabricante de partilhar esta informação sensível durante cinco anos.

Para além das questões éticas e regulamentares, a monetização direta encontrou um problema fundamental: ao contrário dos gigantes tecnológicos Google, Apple e outros, os fabricantes de automóveis não têm a experiência nem as ferramentas para explorar eficazmente estes dados. O prometido El Dorado (ainda) não se concretizou.

Hoje, as prioridades mudaram. Os dados não são mais vistos como uma futura vaca leiteira em perspectiva, mas como um meio de melhorar os processos internos: desenvolvimento de produtos, eficiência operacional, gestão de garantias, atendimento ao cliente. Áreas onde os retornos do investimento parecem mais tangíveis e mensuráveis.

Apple e Google não desistem

Do lado de Cupertino e Mountain View, não pretendemos abandonar o setor automóvel, apesar dos problemas que parecem pesar contra eles.

Para a Apple e o Google, a indústria automobilística certamente representa uma pequena parte de seus gigantescos impérios, mas ainda assim é uma parte estrategicamente importante e interessante. As horas passadas no carro por seus usuários são simplesmente valiosas demais para serem deixadas para terceiros.

A Apple está assim impulsionando o desenvolvimento do CarPlay Ultra, uma versão avançada que suporta todo o painel digital. Anunciado há quase três anos, este desenvolvimento acaba de se concretizar… no Aston Martin. Hyundai, Kia e Genesis também confirmaram seu compromisso.

A implantação lenta reflecte geralmente a complexidade do sector, com os seus intermináveis ​​ciclos de desenvolvimento e requisitos específicos, muito distantes do mundo muito ágil da tecnologia.

Porém, mesmo o abandono do Project Titan, projeto de automóveis da Apple, não desanimou a marca Apple. As apostas permanecem muito altas para simplesmente observar o declínio dos números de uso do CarPlay sem reagir.

O Google, por sua vez, diversificou suas abordagens com Waymo para veículos autônomos e Android Automotive para infoentretenimento a bordo. Esta estratégia multicanal está a dar frutos, com adoção de sua plataforma por muitos fabricantes.

No entanto, a questão da partilha de dados entre fabricantes e gigantes tecnológicos ainda permanece obscura, mesmo que “acordos” já existam, sem dúvida, em certos casos.

A General Motors, em qualquer caso, está traçando linhas vermelhas cada vez mais claras. A fabricante proibiu recentemente que seus revendedores instalassem kits de empresas terceirizadas que permitem a adição do Apple CarPlay aos seus veículos elétricos, citando riscos para “funções críticas de segurança”.