Quando você pede um refrigerante com gelo ou uma bebida gelada no terraçoraramente imaginamos o pior. E ainda: vários estudos mostram que os cubos de gelo servidos em baresrestaurantes ou lanchonetes podem conter, em certos casos, mais de micróbios do que a água do banheiro.
Cubos de gelo versus água de banheiro: o que as análises revelam
Uma pesquisa publicada em 2025 na revista Comida analisaram 108 amostras de cubos de gelo e água da rede de bares e restaurantes da região de Puglia, na Itália. Os pesquisadores compararam a qualidade microbiológica da água potável usada para fazer o gelo… e do próprio gelo, uma vez derretido.
Resultado: a mediana de Contagem bacteriana total (TBC) atingiu 175 UFC/mL em cubos de gelo, comparado a apenas 43 UFC/mL na água original. Em outras palavras, o gelo continha quase quatro vezes mais bactérias do que a água usada para produzi-lo.
Por que os cubos de gelo podem ser “mais sujos” que a água?
Vários mecanismos explicam esta contaminação, mas a boa notícia é que todos são evitáveis quando são aplicadas boas práticas de higiene.
Manutenção insuficiente de máquinas de gelo
Se as máquinas não forem limpas e desinfetadas regularmente, bactérias, mofo ou biofilmes podem acumular-se nas paredes, tubulações ou tanques. O estudo italiano publicado identifica este ponto como uma das principais causas de ultrapassagem dos limiares microbiológicos.
Mau manuseio
Cubos de gelo tocados com as mãos desprotegidas, ou com pás mal limpas, podem ser facilmente contaminados após contato com superfícies não estéreis (balcões, torneiras, puxadores, etc.). Várias pesquisas, incluindo a divulgada por ABC Notícias, sublinham que a acção humana é muitas vezes um elo fraco na cadeia de higiene. David Katz ainda especifica que: “ A água do banheiro é surpreendentemente livre de bactérias, pois vem do sistema de água potável da cidade, que é desinfetado. »
Condições de armazenamento não ideais
Umidade estagnada, condensaçãofiltros entupidos ou ciclos de limpeza ferro fundido depois recongelamento: todos os elementos que promovem a proliferação microbiana no interior das máquinas. O frio não é suficiente para eliminar estes microrganismos, que podem persistir e multiplicar-se.
Resumindo, adicionar cubos de gelo não é problemático por si só. Estes resultados lembram-nos simplesmente que a qualidade do gelo depende sobretudo da higiene das instalações… um detalhe que faz toda a diferença no vidro.