Lá constelação dos satélites Starlink agora cobrem uma grande parte do globo, oferecendo velocidades velocidade de conexão de cerca de 100 Mbps, desde que você tenha uma antena parabólica. Mas novos projetos pretendem tornar estes satélites obsoletos e substituí-los por plataformas estratosféricas.
A ideia não é nova, pois Google havia considerado o uso de balões estratosféricos para fornecer acesso à Internet a populações remotas. Foi o projeto Loon lançado em 2013, mas interrompido oito anos depois.
Agora, empresas como a World Mobile Stratospheric e a Sceye estão embarcando na aventura. Um dos obstáculos até agora foi aenergia necessária para alimentar as antenas, revelando-se os painéis fotovoltaicos insuficientes. A World Mobile Stratospheric planeja resolver este problema com um aeronave movido a hidrogênio autônomo líquido.
Um dirigível projetado pela empresa Sceye para servir como plataforma estratosférica. © Sceye
Custos operacionais mais baixos do que Starlink
A nave em questão seria capaz de voar durante seis dias seguidos a uma altitude de 18 quilômetros, enquanto gerava eletricidade suficiente para alimentar uma antena phased array de três por três metros, capaz de conectar 500 mil usuários simultaneamente. Após seis dias, a aeronave seria substituída por outra aeronave e retornaria à base para ser reabastecida.
Os smartphones poderão se conectar diretamente a ele, em velocidades de até 200 Mbps. É muito mais que serviço Starlink direto para celularque atinge 17 Mbps nas melhores condições.
Cada aeronave terá capacidade de percorrer 15 mil km². Portanto, seriam necessários cerca de quarenta para cobrir toda a França. Segundo a empresa, o custo operacional será bem inferior ao de StarLinkmenos de um euro por assinante, oferecendo ao mesmo tempo uma melhor ligação, e deverá relegar estes satélites aos museus. Starlink tem atualmente quase 9.000 satélites e cada um tem um duração vida de apenas cinco anos. Portanto, é necessário substituir vários deles todos os dias. Em comparação, a ideia de plataformas estratosféricas parece menos rebuscada.