O que devemos lembrar de janeiro de 2026? Internacionalmente, alguns responderiam ao sequestro do presidente venezuelano Nicolás Maduro ou à repressão brutal das manifestações no Irão. Mas, numa escala científica, é possível traçar outro quadro, mais encorajador. Tratado sobre o alto mar, novo controlo de venenos, energia livre de carbono: aqui estão 10 razões para ter fé na ciência… e no futuro.
4 boas notícias para a saúde e a biodiversidade
Tratado de Alto Mar entra em vigor, após 20 anos de negociações
O alto mar, além das 200 milhas náuticas (370 km) da costa, finalmente tem seu arcabouço jurídico! Entrando em vigor em 17 de janeiro de 2026, o Tratado do Alto Mar regula agora a exploração e proteção de dois terços do oceano mundial, com novas regras sobre biodiversidade, investigação científica e partilha de benefícios.
“Quando a comunidade internacional se alinha em torno de objetivos comuns como este, gera energia capaz de superar anos de impasse diplomático“, comentou no momento da sua ratificação Angelique Pouponneau, negociadora-chefe da Aliança dos Pequenos Estados Insulares.
Contra a depressão, esporte se mostra tão eficaz quanto medicamentos e psicoterapia
A atividade física pode ser tão eficaz quanto o tratamento farmacêutico ou psicoterapia em pessoas com depressão, concluiu a revisão Cochranecom análise rigorosa de 73 estudos.
A outra boa notícia é que todos os esportes serão afetados! “Qualquer tipo de atividade física é eficaz, mas elementos como o prazer, a regularidade, a intensidade, bem como a qualidade do apoio e do apoio psicossocial desempenham um papel fundamental na maximização da sua eficácia.”, explicou em 2024 o psiquiatra Bruno Roméo.
A redução drástica das episiotomias “muitas vezes injustificadas” em França
A episiotomia, que consiste em uma incisão no períneo para dar mais espaço ao bebê durante o parto, tem “tem sido uma prática rotineira na França há muito tempo“, explica o pesquisador e parteira Thomas Desplanches. Assim, em 2003, 71% das mulheres que tiveram o primeiro parto na França foram submetidas a uma episiotomia”,muitas vezes não justificado dado o nível insuficiente de comprovação científica“.
Desde então, a sociedade científica de ginecologistas-obstetras emitiu novas recomendações, reduzindo gradativamente a frequência de episiotomias, para 26% em 2010 e 8,3% hoje. “Atingimos o objectivo da Organização Mundial de Saúde que é não ultrapassar os 10%“, comenta Thomas Desplanches com satisfação.
O kakapo, um papagaio ameaçado de extinção, começa a procriar novamente
Com a sua cor verde e silhueta redonda, o kakapo atrai imediatamente a simpatia, mas a sua situação é complicada: incapaz de voar e apenas se reproduzindo a cada dois ou três anos, este papagaio da Nova Zelândia está em perigo crítico de extinção.
No entanto, a nova época reprodutiva começou oficialmente no início de janeiro, pela primeira vez em 4 anos. “Este ano é particularmente esperado depois de uma pausa tão longa desde a última temporada em 2022“, explicou Deidre Vercoe, chefe de operações de proteção kakapo do Departamento de Conservação. “Estamos nos preparando para aquela que poderá ser a maior temporada de reprodução desde que o programa começou, há 30 anos.“, ela acrescentou.
Uma fêmea kakapo e seus ovos. Os ninhos são cavados diretamente no solo. Crédito: Andrew Digby / Programa de Recuperação Kakapo
3 grandes descobertas e avanços recentes na ciência
Um antídoto contra a ricina, uma inovação mundial francesa
Uma empresa de Lyon conseguiu desenvolver o primeiro antídoto do mundo contra a ricina, que é o veneno mais poderoso conhecido nas plantas e uma das principais ameaças biológicas, como evidenciado por duas tentativas frustradas de ataque na Alemanha em 2018 e 2023.
O tratamento, uma terapia à base de anticorpos policlonais, obteve Autorização de Introdução no Mercado no dia 13 de janeiro, estando já em curso as primeiras encomendas para exportação para países europeus.
Em Mosela, um depósito natural de hidrogénio “único no mundo”
Poderia ser “a maior reserva de hidrogênio natural do mundo“, explica Yann Fouant, chefe de relações públicas da La Française de l’Énergie. Em Pontpierre, cerca de quarenta quilómetros a leste de Metz, foi erguida uma plataforma de perfuração para escavar até 4.000 metros, em busca de hidrogénio branco, ou nativo, naturalmente dissolvido nas águas subterrâneas.
Segundo estimativas do CNRS, o depósito de Lorena (que também se estende por parte dos territórios belga, luxemburguês e alemão) poderá conter cerca de 34 milhões de toneladas de hidrogénio, uma possível fonte de energia sem carbono. “É mesmo uma promessa (…) por enquanto, todas as luzes estão verdes em termos de descarbonização“, de “fonte de energia” E “independência energética“, entusiasma-se Philippe de Donato, diretor de pesquisa do CNRS, que trabalha no projeto.
A pintura rupestre mais antiga do mundo é descoberta na Indonésia
Pesquisadores descobriram o exemplo mais antigo de arte rupestre do mundo na Indonésia. Foi no sudeste da ilha de Celebes (chamada Sulawesi em indonésio) que identificaram “mãos em negativo, feitas com estêncil, provavelmente em ocre vermelho, tendo em uma delas dedos retocados para ficarem pontiagudos, como garras, estilo de pintura que só vemos em Sulawesi“, explica o arqueólogo canadense Maxime Aubert.
Uma descoberta com pelo menos 67.800 anos segundo o método de datação urânio-tório, o que, portanto, recua a história da arte rupestre em 15.000 anos, e a coloca perto da datação estimada da saída da África do Homo sapiens, 70.000 anos antes da nossa era!
A pintura parietal mais antiga, uma mão em negativo, pode ser vista entre os dois símbolos castanho-ocre. Crédito: GRIFFITH UNIVERSITY / AFP – Maxime AUBERT
3 belas histórias científicas
Os nomes de 72 mulheres cientistas serão inscritos “em letras douradas” na Torre Eiffel
Em 1889, Gustave Eiffel quis fazer da sua torre um “panteão das ciências” inscrevendo os nomes de 72 dos maiores cientistas franceses que marcaram a história desde a Revolução: Lavoisier, Cuvier, Daguerre… 72 homens.
“É hora de este monumento, tão simbólico, abraçar a causa da igualdade entre mulheres e homens e devolver às mulheres o seu lugar de direito neste monumento à glória da ciência e dos cientistas“, explicou a prefeita de Paris Anne Hidalgo. Em breve se juntarão a eles os nomes de 72 mulheres, incluindo a física Marie Curie, a co-descobridora da síndrome de Down Marthe Gautier e a botânica Jeanne Barret, a primeira mulher a completar uma viagem mundial.
Uma vaca impressiona pesquisadores com seu manuseio de ferramentas
As vacas fazem parte da vida diária dos seres humanos há quase 10.000 anos, mas tal caso nunca foi documentado! “Quando vi as imagens, ficou imediatamente claro para mim que isso não foi acidental.explica a bióloga cognitiva Alice Auersperg. Foi um exemplo significativo de uso de ferramentas numa espécie cujas capacidades cognitivas raramente são consideradas.“
O prodígio se chama Veronika, uma vaca de raça pura marrom suíço mora nos Alpes austríacos e tem o hábito de usar paus ou vassouras para se coçar. Escolha da ferramenta, manuseio, diversidade de movimentos: “Veronika não usa apenas um objeto para se coçar. Ela usa diferentes partes da mesma ferramenta para finalidades diferentes e aplica técnicas variadas“.
Veronika usa a escova ou o cabo dependendo da parte do corpo a ser coçada. Crédito: Antonio J. Osuna Mascaró
Nascimento raro de gêmeos gorilas da montanha no Parque Nacional de Virunga
Gorilas gêmeos das montanhas nasceram no início deste ano no Parque Nacional de Virunga, no leste da República Democrática do Congo. Um nascimento bem-vindo para esta espécie ameaçada, cuja população é estimada em 1.063 exemplares que vivem na natureza, e um evento muito raro, nascimentos de gêmeos entre gorilas da montanha representando menos de 1% dos casos em média!
“Apesar dos desafios, a vida triunfa“, sublinhou o Instituto Congolês de Conservação da Natureza (ICCN) ao partilhar uma fotografia da gorila fêmea segurando nos braços dois bebés pequenos dos quais apenas as mãos e as orelhas são visíveis.